La pattuglia dell’alba è un romanzo avvincente che mescola la cultura e la filosofia del surf californiano con l’intensità di un thriller. Don Winslow, con uno stile asciutto e preciso, ci fa immergere nella vita di Boone Daniels, ex poliziotto diventato investigatore privato, più interessato a cavalcare onde che a risolvere crimini. La sua ristretta cerchia di amici surfisti, la “pattuglia dell’alba”, aggiunge sfumature alla narrazione e rende il romanzo un ritratto ben riuscito di una comunità legata al mare.
Sebbene Boone incarni diversi stereotipi del genere – forte, bello, eticamente irreprensibile, investigatore infallibe e conteso da due donne altrettanto perfette – non è un protagonista del tutto convenzionale. Ha tratti originali, come il suo completo disinteresse per il denaro, tanto da essere sempre al verde. Questo lo rende piuttosto divertente, specialmente alla guida del suo scassatissimo furgone o quando si scopre che a tenere la contabilità del suo ufficio situato all’interno di un surf shop è in realtà un magnate miliardario con un debito di ricoscenza. Tutto sommato Boone, con il suo passato da poliziotto che scopriamo insieme ad una delle protagoniste femminili, rimane un personaggio interessante.
I veri punti di forza del romanzo sono il ritmo e l’ambientazione. Oltre alla descrizione dettagliata dei luoghi, Winslow esplora l’evoluzione dei quartieri di San Diego nel corso dei decenni, la vita dei braccianti messicani e degli agricoltori giapponesi, e persino il mondo della malavita samoana. Questi aspetti aggiungono alla pura trama uno strato profondità storica e sociale davvero interessante.
Nonostante alcuni cliché del noir, Winslow bilancia bene azione e introspezione, inseguimenti e momenti di bellissime descrizioni delle onde e delle tempeste che ritmano la vita dei protagonisti. La pattuglia dell’alba si distingue per la capacità di fondere un’indagine tesa con una narrazione che celebra l’amicizia e la libertà del surf, creando un’esperienza di lettura coinvolgente.
