Situato a ovest del centro di Los Angeles, Echo Park è un quartiere che racchiude il fascino della storia, la vivacità della cultura locale e la bellezza di paesaggi iconici.

Abbiamo esplorato questo quartiere la mattina del 6 agosto 2024 durante il nostro viaggio on the road per il South West degli U.S.A.

Colazione da local

La nostra mattinata a Echo Park inizia con una sosta da Tacos Villa Corona, un piccolo locale leggendario per gli amanti dei tacos, scoperto grazie a Francesco Costa. Il locale è celebre per le sue colazioni a base di burritos e per i tacos che, con le loro porzioni generose e i sapori autentici, rappresentano una vera istituzione per il quartiere.

Come è solito dire Francesco Costa, per scoprire i posti dove si mangia il cibo autentico veramente buono, spesso basta guardare dove i locali fanno la fila. Questo posto conferma decisamente la regola. Piatti semplici ma deliziosi, preparati con ingredienti freschi e un tocco di amore messicano. Non c’è posto da sedere, solo asporto.

Echo Park Lake

Preso il nostro sacchetto di breakfast tacos e burrito, siamo andati a mangiarli nel cuore del quartiere: l’Echo Park Lake, uno specchio d’acqua incorniciato da maestose palme che offre una vista spettacolare sullo skyline di Downtown LA. La sua storia è strettamente legata allo sviluppo urbano della città: inaugurato nel 1892 come bacino idrico, il parco divenne presto un luogo di svago e di incontro per gli abitanti. Per anni è stato poi in stato di abbandono e degrado. Recentemente ristrutturato, Echo Park Lake è famoso per i suoi pedalò a forma di cigno, per il monumentale geyser centrale e per il pittoresco ponte in stile giapponese che lo attraversa.

Fare colazione con questa vista, circondati da cigni, papere e locali che fanno jogging è stato davvero spettacolare.

Angelino Heights

Per chi ama l’architettura e la storia, una tappa obbligata è Angelino Heights, uno dei più antichi sobborghi di Los Angeles. Questo quartiere è famoso per le sue maestose case vittoriane, perfettamente conservate e ricche di dettagli decorativi.

Girovagando in macchina a passo d’uomo per Carroll Avenue, si ha la sensazione di essere tornati indietro nel tempo, tra facciate riccamente ornate, tetti spioventi e verande avvolgenti. Ma Angelino Heights è noto anche per una connessione iconica con la cultura pop: la celebre “Thriller House” di Michael Jackson, protagonista dell’iconico video musicale degli anni ’80.

Elysian Park e Angels Point: un’oasi di pace

Proseguendo verso nord-est, ci siamo inoltrati in un altro parco molto frequentato dai losangelini doc: Elysian Park. E’ il terzo parco più grande di Los Angeles e uno dei più antichi della città, inaugurato nel 1886. Con i suoi sentieri panoramici, prati verdi e angoli nascosti, Elysian Park è il luogo ideale per chi cerca una pausa dalla frenesia urbana.

Una delle attrazioni principali è Angels Point, un punto panoramico che offre una vista mozzafiato. Qui, una scultura contemporanea chiamata “Monumento all’Angelo” funge da perfetto belvedere per ammirare il panorama e scattare foto memorabili.

La vista sulle colline circostanti e su downtown L.A. è strepitosa.

E si vede dall’alto anche lo stadio dei Dodgers, la squadra di baseball di Los Angeles.

Stories Books & Café: letteratura e relax

Usciamo da Elysium Park e torniamo nel quartiere di Echo Park per un’ultima visita. Per concludere il tour di Echo Park, non si può non andare da Stories Books & Café, un luogo che combina il piacere della lettura con l’atmosfera rilassata di un caffè di quartiere.

Situata lungo Sunset Boulevard, Stories è molto più di una semplice libreria: è un punto di incontro per la comunità, dove si tengono letture, eventi letterari e concerti acustici. Tra scaffali pieni di volumi nuovi e usati, ci si può immergere nella lettura sorseggiando un buon caffè o gustando uno snack leggero. Perfetto per chi vuole prendersi una pausa dal ritmo urbano e respirare un po’ di cultura.

Echo Park: dove storia e modernità si incontrano

In sintesi, Echo Park e i suoi dintorni rappresentano un microcosmo di ciò che rende Los Angeles unica: la convivenza armoniosa tra cultura pop e bellezze naturali, tradizioni locali e influenze globali. I due parchi visitati qui sono stati una gran bella scoperta, perché, forse anche per l’orario mattutino, lontani dalle rotte del turismo di massa. Una Los Angeles tranquilla, senza traffico e all’apparenza autentica.